Os fitoesteróis inibem a absorção de colesterol. Enquanto 50% do colesterol é absorvido no intestino, apenas 5% a 15% dos fitoesteróis são absorvidos, quando consumidos. Ao alcançar o intestino, o fitoesterol compete com o colesterol, reduzindo sua absorção. A menor absorção do colesterol leva a menores níveis de colesterol total e de LDL-colesterol na corrente sanguínea, o que contribui para a manutenção da saúde cardiovascular.